77. Суперкомпьютеры.

Суперкомпьютер — это электронно-вычислительная машина общего назначения сверхвысокой производительности, однако абсолютно точного определения термина «суперкомпьютер» не существует. Большинство эспертов склоняются к мнению, что суперкомпьютеры должны выполнять задачи общего назначения, содержащие сотни миллиардов операций над числами с двойной плавающей точкой. Первые суперкомпьютеры были созданы американским инженером-электронщиком Сеймуром Креем

Производительность суперкомпьютеров определяется в миллионах (мегафлопс — MFlops), миллиардах (гигафлопс — GFlops), триллионах (терафлопс — TFlors) операций с плавающей точкой в секунду. Сверхвысокое быстродействие суперкомпьютера должно сочетаться с высоким структурным параллелизмом.

Основное применение суперкомпьютеры нашли в аэродинамике, сейсмологии, метеорологии, ядерной физике и физике плазмы. Существует множество прикладных программ для инженеров, архитекторов, геологов, медиков , биологов, химиков. Фирма Cray Research предлагает для своих суперкомпьютеров более шестисот приложений. Возможности компьютера Onyx Reality фирмы Silicon Graphics были с успехом применены при создании кинофильмов «Терминатор» и «Парк Юрского периода».

В начале 1990-х годов суперкомпьютеры проникли в финансовую сферу. При большом объеме сделок на биржах суперкомпьютеры осуществляют вычисления в режиме реального времени, в то время как мейнфреймы решают такие задачи за несколько часов, а персональные компьютеры не способны справиться с таким объемов вычислений даже за сутки. В период с 1977 по 1993 годы объем продаж суперкомпьютеров на мировом рынке вырос с 240 млн. до 7 млрд. долларов.